¿Qué es el SIDA?
Enfermedad infecciosa, causada por el virus de
inmunodeficiencia humana, que se transmite por vía sexual, a través de la
sangre o de la madre al feto, y que hace disminuir las defensas naturales del
organismo hasta llegar a su completa desaparición.
Estructura del virus del SIDA
El VIH comparte con los retrovirus las características
esenciales de esa familia. El virión contiene información genética bajo la
forma de ácido ribonucléico (ARN), protegido por una envoltura de membrana. Los
retrovirus insertan su información genética en las células hospedadora por
acción de la transcriptasa inversa.
Un virión del VIH tiene una forma aproximadamente esférica
con un diámetro de 80-100 nm. Está constituido por tres capas. La exterior es
una bicapa lipídica. Posee 72 prolongaciones formadas por las glicoproteínas
gp120 y gp41 que actúan en el momento de la unión del virus a la célula
hospedadora. La capa intermedia está constituida por la
nucleocápsideicosaédrica. La capa interior tiene forma de un cono truncado.
Está constituida por el ARN viral y la nucleoproteína. La cadena genética del
VIH está constituida por un ARN de cadena simple compuesto por dos filamentos
idénticos. El ARN contiene varios genes, cada uno de los cuales codifica las
diversas proteínas que el VIH necesita para reproducirse.
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